“Les figures des jeux de cartes”

Les figures des jeux de cartes

Saviez-vous que les figures des jeux de cartes représentaient des personnages célèbres de l’histoire de France et d’ailleurs ?

LES ROIS

Les rois représentent les quatre grandes monarchies: juive, grecque, romaine et française.

Le roi de cœur, c’est Charlemagne.

On lui a parfois donné l’aspect de Constantin, de Charles fer de Victor Hugo et du général et homme politique français Georges Boulanger, mais ces rois ont tous eu des règnes très courts.
Encore aujourd’hui, on peut voir sur la grande majorité des jeux la grande cape d’hermine et l’épée (qui était à l’origine une hache de guerre)
de l’empereur des Français.

Le roi de pique, c’est le roi David.

Détrôné, durant les guerres napoléoniennes, par Napoléon en France et le duc de Wellington en Prusse, il retrouva vite son titre! Le roi juif tenait autrefois une harpe afin de rappeler son talent musical. Aujourd’hui, cette harpe n’est encore présente que dans certains jeux, surtout français.

Le roi de carreau a toujours été Jules César.

Dessiné de profil, il tend parfois la main. Peut-être pour évoquer l’argent, dont le carreau est traditionnellement le symbole?
Quant au roi de trèfle, c’est Alexandre le Grand. Peint à l’origine comme un homme à la chevelure brune et emmêlée et à l’expression arrogante, il avait un globe entre les mains, signe par excellence de la monarchie.

Le roi de trèfle

Aujourd’hui, le roi de trèfle est plutôt pâle, avec une moustache et une barbe bouclée, dont la main tenant le globe est difficile à dis-cerner. Il s’agit pourtant toujours d’Alexandre le Grand, roi de Macédoine.

LES REINES

La reine de cœur

La première reine de cœur fut Hélène de Troie, suivie par bien d’autres, selon les époques. Mais depuis longtemps, la célèbre dame de cœur est l’héroine biblique Judith… ou, selon certains, Isabeau de Bavière, femme de Charles VI.

La reine de pique

Si la reine de pique a été pendant de courtes périodes représentée par Bethsabée ou Minerve, elle fut presque toujours la déesse grecque de la sagesse et de la guerre, Pallas Athéna… derrière les traits de qui se cacherait Jeanne d’Arc.

La reine de trèfle

Après lui avoir longtemps cherché une personnalité, la reine de trèfle fut appelée Argine (l’anagramme du mot regina) par les Français et serait en fait Marie d’Anjou, femme de Charles VII.

La reine de carreau

Quant à la reine de carreau, elle est Rachel, une des femmes de Jacob, ou peut-être Agnès Sorel, la favorite de Charles VII.

LES VALETS

Les valets ont toujours évoqué des aventuriers, des hommes sans loi, mais dignes et respectables.

Le valet de coeur

C’est un Français, Étienne de Vignoles dit La Hire, qui fut choisi pour personnifier le valet de cœur. Soldat de Charles vi féroce, arrogant et vantard, mais brillant et généreux, il devint l’un des principaux conseillers de guerre de Jeanne d’Arc.

Le valet de pique

Le premier valet de pique fut Hogier, le héros national des Danois (aujourd’hui appelé Holger Danske). Connu pour ses deux somptueuses épées en acier de Tolède dont il se servait pour se battre, la légende dit qu’il tua des géants, qu’il sauva des princes détrônés et que la fée Morgane, la sœur du roi Arthur, lui fit cadeau de la jeunesse éternelle.

Le valet de carreau

Hector de Mares, chevalier de la Table ronde et demi-frère de Lancelot, serait le valet de carreau. Il aurait rapidement pris la place de Roland, le légendaire neveu de Charlemagne. Mais il pourrait aussi s’agir d’Hector de Galard, un homme de main de Charles vI, violent et abject. Ou d’Hector, l’époux d’Andromaque tué par Achille.

Le valet de trèfle

C’est Lancelot, le plus célèbre des chevaliers de la Table ronde et l’amant de la reine Guenièvre, qui serait le valet de trèfle. Il est cependant difficile d’associer l’image moderne du valet de trèfle à ce guerrier puissant qui aurait massacré 30 chevaliers malgré une blessure à la fesse que lui aurait infligée une chasseresse. Ses riches vêtements et sa flèche, finement travaillée et décorée en signe de ses prouesses, ont disparu au fil du temps.

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